Расширение рынка портативных ПК.

Неуклонное увеличение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют стационарные машины. Важную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 долларов был редкостью и самым недорогим представителем семейства, а на самом деле хорошая модель (для того времени) стоила от 2000 USD. Но за счет чего она снижалась? Только ли цена превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных лэптопов.

Реальная мобильность.
Ноутбук впервые был произведен компанией Toshiba свыше 20 лет назад. Сколько-то массовый успех мобильных изделий обеспечили лэптопы Hp в 1993 году. Эти ноутбуки были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу настольного компьютера, а хоть какой-то компьютер который можно взять с собой в путешествие. Их относительно маленькая мощность по сравнению с современными для тех лет десктопами препятствовала популярности на рынке не меньше чем высокая стоимость. Спустя годы стоимость опустилась, производительность возросла, но и еще пять лет назад время работы от батареи для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с дисплеем 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к перевозке и к использованию вдали от розетки. Первые массовые переносные компьютеры весили больше 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был средний кирпич весом еще около килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были модели Асер – первые переносные компьютеры 17 дюймов) не работал от батареи дольше 40-ка минут. Практически, это были уже мощные мобильные ПК способные в чем-то конкурировать с десктопами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не взять в дорогу, а скорее удобно перемещать от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от диагонали дисплея нечасто работают от батареи менее 3-х часов. Отдельные мобильные ПК с аккумуляторами увеличенной емкости способны работать автономно до 8-ми часов. Тем не менее, стоит отметить, что такие ноутбуки по-прежнему не массовое явление и стоят достаточно недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в набор базовой поставки и помимо немалой цены увеличивает и массу мобильного ПК. В принципе, если оглянуться назад и посмотреть на картину с длительностью автономной работы трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы мобильного ПК это успех только на фоне прежних совершенно непригодных результатов. Если переносной компьютер позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), очевидно, логично предполагать что он сможет проработать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма безрадостные: литий-ионные аккумуляторы не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что смогли. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшей массе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов зарядки, обходятся существенно дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их продолжительность работы без подзарядки порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до нужных показателей.

Действительная замена ПК.
Другой барьер на пути портативных компьютеров прошлых поколений это низкая функциональность. Безусловно, успех современных мобильных компьютеров оправдан их возможностью на равных соперничать с настольными компьютерами в большинстве традиционных задач. Еще несколько лет назад для мультимедийных задач в портативных пк порой применяли десктопные видеокарты, а звуковые системы обычно годились только для системных звуков Виндоус. Главная же масса графических адаптеров в ноутбуках представляла собой ”онбордовые” решения, неспособные ни на какую работу с 3D графикой. Практически, это ограничивало область их применения только нетребовательными задачами, те лэптопы, что позволяли применять портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, выделялись крайне большой стоимостью. Современные машины, почти поголовно избавлены от этого недостатка – графические системы для моделей эволюционировали и с успехом конкурируют с настольными аналогами, но лишены огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, значительный след оставила фирма Asus, это 17” лэптопы Асус некогда знаменитой модели W1 проложили дорогу портативным ПК в мир мультимедийных развлечений. Для своих лет такое решение было революционным не только по эффективности, модели отличал малый вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от ноутбука в области мультимедиа: хорошей картинки и звучания, было первый раз воплощено там. Ряд моделей современных лэптопов продается с двумя видеоадаптерами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Вместе с тем если это решения для высшего ценового класса, то массовые машины современного поколения часто также оснащены дискретным видеоадаптером. Это разрешает приобрести дешевый лэптоп не только для офисных задач, но и для развлечения, кардинально расширяя круг потенциальных владельцев. Практически популярным явлением можно счесть портативный пк для студента: вещь, которая позволяет не только работать, но и использовать для развлечений и при том доступен недорого.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, снизилась цена LCD дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей стоил от 300 УЕ, а сегодня его цена опустилась примерно втрое. Также стоит отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в народ почти всегда применяли наборы микросхем для десктопов. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало сложностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая высокой теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – новейшая платформа Intel Centrino позволила выпускать истинно портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил кардинально сократить ее цену за счет крупносерийного производства. Еще произошло снижение цен на оптические приводы – их цена тоже упала за несколько лет существенно.

Портативные коммуникации.
Несомненно, свою роль в росте популярности мобильных устройств сыграли и беспроводные средства коммуникаций. Сперва WiFi смотрелся примечательной, но бесполезной игрушкой в первых моделях мобильных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, сначала наиболее доступными выглядели ноутбуки Асер. Беспроводных общедоступных точек доступа в интернет и прежде и сейчас в нашей стране мало. Тем не менее, вскорости получили массовое распространение сетевые маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место в организациях. Удобство подключения к общей сети без непременного перетыкания проводов каждый раз (если мобильный ПК брать с собой) было очевидно. Мобильный компьютер, который на рабочем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в сеть, был куда менее «мобильным». Потом высокоскоростной доступ в интернет стал обычным явлением в жилых домах (в больших городах, как минимум) и беспроводные сетевые адаптеры появились в наших квартирах. Пользователи смогли применять переносной компьютер так, как все время активно демонстрировали маркетологи: входить в сеть с удобного кресла и брать переносной компьютер, подключенный к интернет в постель.